الحمد لله والصلاة والسلام على رسول الله وعلى آله وصحبه، أما بعد:
فالظاهر أن مقصود ابن كثير- رحمه الله- أن النطفة صارت علقة حمراء، والعلقة هي القطعة من الدم الغليظ، كما ذكر ذلك الجوهري في الصحاح وغيره. ثم بين ابن كثير- رحمه الله- شكل هذه العلقة بأنها مستطيلة؛ أي: طويلة.
فقد جاء في أساس البلاغة للزمخشري: شيء طويل ومستطيل. انتهى.
ولم نجد أحدا من أهل العلم من بيّن مقصود ابن كثير ممن علق، أو شرح تفسيره رحمه الله.
والله أعلم.