ذكر . وهم على خمس طبقات : مراتب مشايخه الذين حدث عنهم
الطبقة الأولى : من حدثه عن التابعين ، مثل ، مكي بن إبراهيم ، ومحمد بن عبد الله الأنصاري ، وعبيد الله بن موسى وأبي عاصم النبيل ، وأبي نعيم الملائي ، [ ص: 392 ] وأبي المغيرة الخولاني ، ، وعلي بن عياش وخلاد بن يحيى ، وغيرهم .
والطبقة الثانية : من كان في عصر هؤلاء ، وتأخر عنهم قليلا ، مثل ، آدم بن أبي إياس وأبي مسهر عبد الأعلى بن مسهر ، وأيوب بن سليمان بن بلال ، وحجاج بن منهال ، ، وسعيد بن أبي مريم وثابت بن محمد الزاهد ، وغيرهم من أصحاب ، الأوزاعي ، وابن أبي ذئب ، والثوري ، وشعبة ومالك .
الطبقة الثالثة : أوساط مشايخه الذين شاركه في الرواية عنهم ، وغيره ، مسلم كأحمد ، وإسحاق ، ويحيى ، وعلي ، ، وابن أبي شيبة وقتيبة ، ، وأشباههم من أصحاب ونعيم بن [ ص: 393 ] حماد ، حماد بن زيد والليث ، ثم من أصحاب ، ابن المبارك ، وهشيم ، ونحوهم . وابن عيينة
الطبقة الرابعة : رفقاؤه في الطلب كمحمد بن يحيى الذهلي ، وأبي حاتم الرازي ، ومحمد بن عبد الرحيم صاعقة ، ، والدارمي ، وعبد بن حميد وأحمد بن النضر ، ومحمد بن إبراهيم البوشنجي ، وجماعة . وفيهم من هو أقدم منه سماعا قليلا .
الطبقة الخامسة : قوم في عداد طلبته في السن والإسناد ، سمع منهم للفائدة ، كعبد الله بن حماد الآملي ، وعبد الله بن أبي القاضي ، وحسين بن محمد القباني ، [ ص: 394 ] ومحمد بن إسحاق السراج ، ومحمد بن عيسى الترمذي ، وغيرهم .
وقد روي ، عن ، قال : لا يكون المحدث كاملا حتى يكتب عمن هو فوقه ، وعمن هو مثله ، وعمن هو دونه . البخاري
وأنبئت عن أبي الفضل بن حمزة ، عن عيسى بن عبد العزيز ، أن السلفي أخبرهم ، أنا أبو الحسين بن الطيوري ، أنا أبو الفرج الطناجيري ، أنا عمر بن أحمد ابن عثمان ، ثنا محمد بن أبي سعيد ، ثنا ، ثنا الحسين بن إدريس ، سمعت عثمان بن أبي شيبة وكيعا يقول : لا يكون الرجل عالما حتى يحدث عمن فوقه ، وعمن هو مثله ، وعمن هو دونه .